Η Συμβουλευτική είναι η δραστηριότητα με την οποία ένας σύμβουλος συμβουλεύει τους ανθρώπους για ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων και δυσκολιών. Η Συμβουλευτική είναι μια διαδικασία αλληλεπίδρασης μεταξύ του συμβούλου και του προσώπου ή των ατόμων που ζητούν τη βοήθειά του. Αυτή η διαδικασία προσεγγίζει τα κοινωνικά, συναισθηματικά, πολιτισμικά και κοινωνικοοικονομικά ζητήματα. Ο γενικός στόχος της Συμβουλευτικής είναι να παρέχει στους ανθρώπους τις ευκαιρίες να εργαστούν πάνω σε θέματα που τους αφορούν, ώστε να μπορούν να έχουν μια πιο ολοκληρωμένη/πλήρη ζωή.
Η Συμβουλευτική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση και την επίλυση συγκεκριμένων προβλημάτων, όπως η βελτίωση των ενδοπροσωπικών και διαπροσωπικών σχέσεων, η επίλυση των συγκρούσεων, η παρέμβαση κρίσεων και οι εσωτερικές συγκρούσεις.
Διάφορες θεωρίες Συμβουλευτικής ενημερώνουν τους επαγγελματίες για το πώς να συνεργάζονται με τους πελάτες τους, ώστε να διευκολύνουν θετική αλλαγή και θετικά αποτελέσματα.
Τα μοντέλα συγκεντρώνονται σύμφωνα με τις τέσσερις μεγάλες δυνάμεις της Ψυχολογίας:
- Ψυχοδυναμική (Ψυχαναλυτική, Αντλεριανή)
- Συμπεριφορική και Γνωσιακή Συμπεριφορική (Συμπεριφορική, Γνωσιακό-Συμπεριφοριστικό, Φυσική Πραγματικότητα)
- Ανθρωπιστική (Υπαρξιακό, Προσωποκεντρικό, Gestalt)
- Σύγχρονη / Συστημική (Φεμινιστικό, Οικογενειακά Συστήματα, Πολυπολιτισμικό).