Η κούραση είναι ένα φαινόμενο της σύγχρονης βιομηχανικής ανάπτυξης και η συνέπεια των κοινωνικών και οικονομικών συνθηκών της σύγχρονης παραγωγής που, περισσότερο από κάθε άλλο σύστημα στην ιστορία, κάνει μεγάλη χρήση των ψυχοπνευματικών δυνάμεων του εργαζόμενου.
Συνεπώς, η κούραση είναι ο ρυθμιστής της δραστηριότητας του ανθρώπου. Η κούραση από την εργασία επηρεάζει πολύ τον εργαζόμενο προπαντός όταν είναι έφηβος. Οι επιπτώσεις της κούρασης στον οργανισμό του εφήβου μπορούν να καταστρέψουν κάθε προσπάθεια προσαρμογής στην εργασία.
Η κούραση είναι συνυφασμένη με ιδιάζοντα αισθήματα πόνου επειδή διαταρράσονται νευροψυχικές λειτουργίες και επιτυγχάνεται γενικά η χαλάρωση του οργανισμού. Αξίζει να αναφερθεί ότι η κούραση στη βιομηχανία είναι χρόνιας μορφής και τα συμπτώματα της εκδηλώνονται αρκετά αργά.
Η νευρική και πνευματική κούραση είναι αποτέλεσμα της εργασίας που επιβαρύνει το νευρικό σύστημα του ανθρώπου είτε αυτή είναι ελαφρά εργασία με αναγκαστικό ρυθμό είτε εργασία που κάνει χρήση των πιο ψηλών νευρικών λειτουργιών (λύση προβλημάτων, υπευθυνότητα, μελέτη, μετρήσεις κ.λπ.). Οι δύο τύποι εργασίας προκαλούν την κούραση και τη γενική χαλάρωση του οργανισμού του ανθρώπου.